המועצה פועלת קרוב לארבעה עשורים וניצבת בשורה הראשונה של העשייה הציבורית למען ילדים ונוער בישראל. ייחודה נובע מהשילוב בין ניסיון רב–שנים, פעילות רב–תחומית ויכולת לפעול באופן עצמאי ובלתי תלוי. מכלול מאפיינים אלה הופכים את המועצה לגוף יחיד מסוגו בישראל:

• נקודת מבט כלל–ארצית ממוקדת בילדים ובנוער: המועצה היא הארגון היחיד בישראל שפועל למען כלל הילדים והנוער (לידה – 18), מכל המגזרים ובכל תחומי חייהם. העובדה שהמועצה לא עוסקת בקבוצה מסוימת או בנושא יחיד, מאפשרת לה להציג תמונה הוליסטית, לזהות פערים רוחביים ולגבש פתרונות מערכתיים.

• שילוב מעמיק של פעילות מיקרו ומאקרו: עבודתנו משלבת פעילות בשטח – קבלת פניות, ליווי ילדים נפגעי עבירה, וקיום הליכי שיתוף נוער – עם פיתוח ידע וקידום מדיניות ברמה הלאומית והמקומית. חיבור זה מאפשר הבנה עמוקה של צרכי ילדים ונוער ומבטיח מענים המבוססים על מציאות חייהם.

• עצמאות ופעילות בלתי–תלויה: המועצה אינה מקבלת מימון ממשלתי לבסיס פעילותה. עצמאות זו מאפשרת לנו פעולה חופשית ללא ניגודי עניינים ויכולת להשמיע ביקורת מקצועית ואמיצה בשם הילדים והנוער.

• השפעה נרחבת בזירה הלאומית והבין–לאומית: המועצה קידמה למעלה מ-160 חוקים ותיקוני חקיקה, משתתפת באופן קבוע בדיוני ועדות הכנסת, שותפה בפורומים ציבוריים ומקצועיים ומובילה מהליכים רחבי היקף לטובתם של ילדים ונוער בישראל (למשל, ניהול משותף של השולחן העגול הרב–מגזרי בנושא ילדים ונוער במלחמה, וילדים ונוער במשבר הקורונה). בנוסף, מודלים חדשניים שפיתחה המועצה אומצו כשירותים לאומיים ('אקזיטים חברתיים'). ברמה הבין–לאומית, למועצה מעמד ייעוץ מיוחד במועצה הכלכלית–חברתית באו"ם (ECOSOC) והיא מגישה דוחות וניירות עמדה לגופים בינלאומיים, לרבות ועדת האו"ם לזכויות ילדים.

• קידום זכויות מבוסס ידע ונתונים: למועצה בסיס הנתונים המקיף ביותר בישראל על מצבם של ילדים ונוער והיא מהווה כתובת מרכזית לידע משפטי, חברתי, תיאורטי ומבוסס–דאטה בתחום זכויות ילדים ונוער. עבודתנו משלבת מחקר יישומי, נתונים עדכניים, למידה בין–לאומית, והליכי שיתוף עם ילדים ונוער עצמם, והיא נועדה להוות בסיס לקבלת החלטות ברמה הארצית והמקומית.

• כתובת אחת לילדים ולנוער: מרכז הפניות והסיוע של המועצה מעניק מדי שנה מענה לאלפי פניות הנוגעות לילדים ולנוער במצבי סיכון, מצוקה ופגיעה בזכויות.